Los antiguos egipcios eran grandes amantes de la joyería ya que la consideraban una extensión material del mundo invisible y por lo tanto creían que eran potentes amuletos mágicos.
Y por supuesto consideraban que los minerales tenían propiedades especiales, así que los utilizaban de manera recurrente en joyería, especialmente en aquella fabricada para personajes con poder adquisitivo y de posición social elevado. ¡No todo el mundo podía permitirse llevar piedras naturales!
Hoy voy a contarte qué piedras usaban, de dónde las extraían y qué propiedades les atribuían, pero antes déjame desvelarte una curiosidad.
Antes he dicho que las piedras preciosas y semipreciosas eran usadas en joyas que solo personajes importantes podían llevar, pero ¿qué pasa con las personas más humildes? …Pues… como ocurre hoy en día llevaban imitación. Cuando hablemos del lapislázuli te contaré más sobre esto…
¡Pero vamos a comenzar!
LA TURQUESA
La turquesa era de las piedras semipreciosas más utilizada por los antiguos egipcios.
¿Cuál es el verdadero color de la turquesa?
La Turquesa es una pierda semipreciosa de color azul verdoso o azul claro con nódulos de color anaranjado. Los dos lugares principales de extracción de turquesa eran Wadi Maghara y Serabit el- Khadim, ambos ubicados en el Sinaí.
Este mineral era tan importante para los egipcios que lo usaban desde tiempos predinásticos hasta época grecorromana. Al contrario de lo que cree mucha gente, no hay evidencia de que la turquesa fuera utilizada para la creación de pigmentos. Ejemplos de joyas egipcias que incluyen esta piedra semipreciosa son el pectoral de oro de la princesa Sithahoriunet y el brazalete de oro de Herihor.
Pero la turquesa estaba relacionada con una importantísima diosa: la diosa Hathor, cuya vinculación con la turquesa se asociaba a su aspecto de diosa del comercio y el cielo diurno. Es por ello que los templos de Hathor, como el de Denderah, eran decorados con celestes que imitaban la turquesa.
Pero sigamos hablando de piedras. ¿Qué hay del lapislázuli?
EL LAPISLÁZULI
Aunque los antiguos egipcios usaban este mineral desde época predinástica no existe minas de lapislázuli en todo el país. Entonces, ¿dónde encontraban el lapislázuli? ¡Lo tenían que importar desde Afganistán!
Esta dificultad acrecentó el interés de los egipcios en el uso de esta piedra semipreciosa, que se convirtió en un producto exótico y lujoso que solo aquellos más acaudalados podían disfrutar.
¿Cuál es el verdadero color del lapislázuli?
El lapislázuli es de color azul índigo con restos de pirita, que le da un moteado dorado en algunas zonas.
¿Cuáles eran las propiedades mágicas del lapislázuli para los egipcios?
De esto tenemos mucha información. Era considerado el material que componía los cabellos de los dioses y creían que era una piedra nocturna con grandes poderes de regeneración.
En Nebu Nefer tenemos una preciosa joya de plata de ley que representa a la diosa Hathor con lapislázuli natural que le confiere un poder especial.
¡Pasemos ahora al color verde! ¿qué sabemos de la malaquita en el atiguo Egipto?
LA MALAQUITA
La malaquita es un mineral de color verde con un alto grado de contenido en cobre. Se caracteriza por tener unas bonitas vetas en diferentes tonos de verde, muy visibles cuando esta está pulida.
¿Dónde se encuentra la malaquita?
Los egipcios encontraban la malaquita tanto en el desierto oriental como en el Sinaí, en minas que de hecho ya hemos mencionado antes en el post, ¿lo recuerdas? Serabit el-Khadim y Wadi Maghara.
¿Para qué usaban la malaquita?
Los egipcios usaban este mineral para la creación de pigmento verde para maquillar los ojos desde épocas muy tempranas. ¡Se han encontrado paletas de maquillaje del predinástico con restos de pigmento hecho con malaquita! El maquillaje de ojos verde estuvo muy de moda hasta el Reino Medio, cuando los egipcios cambiaron su preferencia al típico kohol negro que todos conocemos.
Y claro que usaban la malaquita para la creación de amuletos mágicos, cuentas de collares y para joyas imponentes. Un ejemplo es una diadema de oro, malaquita y otras piedras que perteneció a una mujer de época tardía que se enterró en Abydos.
El color verde de la malaquita hizo que los egipcios lo relacionaran con la abundancia.
¡Vamos a por la amatista!
AMATISTA
La amatista es un tipo de cuarzo de color naturalmente translúcido y violeta. Los egipcios la extraían principalmente de Wadi el Hudi, situado al sur de Awan.
¿Para qué usaban la amatista los antiguos egipcios?
La amatista era usada principalmente en joyería, llegando a ser especialmente popular durante el Reino Medio. Un ejemplo maravilloso es el cinturón de oro y amatista de la princesa Sithathoriunet.
JASPE
Hay diferentes tipos de jaspes, desde rojos a verdes pasando por amarillos. Los egipcios usaban principalmente el jaspe verde y el rojo, extrayéndolos de minas localizadas en el desierto oriental.
El jaspe que más destacaba para joyería era el rojo, utilizado como cuentas de collares desde época prehistórica, pero especialmente para la elaboración de pendientes y detalles para el pelo durante el Reino Nuevo. Por supuesto, el jaspe rojo era también usado para la creación de figurillas y amuletos como escarabeos.
ÁGATA
Hay también muchos tipos de ágatas con colores diferentes, algunos opacos y otros translucidos. Son muy abundantes en Egipto, por lo que lo usaron desde épocas muy tempranas, por supuesto para joyería pero casi exclusivamente para cuentas sencillas en collares. Es curioso que luego cayeron en desuso para estos propósitos y en época faraónica, aunque se usaba para amuletos, era muy infrecuente en joyas.
Eso no significa que el ágata no se usara para otros propósitos como la creación de vasijas.
OBSIDIANA
¿Qué es la obsidiana?
Es un cristal volcánico de color negro formado por el rápido enfriamiento del magma. No hay volcanes en Egipto, por lo que…
¿de dónde traían la obsidiana los egipcios?
Esto resulta un pequeño misterio pero según los estudiosos del tema lo más seguro es que los egipcios importaran la obsidiana desde Etiopía o Eritrea, y lo hacían desde épocas muy tempranas, antes de los primeros faraones.
Se utilizaba para la creación de vasijas, cuentas de collares y cuchillos (por supuesto), pero también se usaba para hacer incrustaciones en los ojos de las estatuas y así dotarles de un aspecto mas realista.
¿Deseas conocer las propiedades espirituales y mágicas de estas piedras según los egipcios antiguos?
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